En la iglesia presbiteriana de un pequeño suburbio de Londres, donde el ejército revolucionario dirigido por Cromwell y Fairfax acampó a finales de octubre de 1647, los soldados, oficiales y generales se reunieron en la oscuridad iluminada por antorchas. Allí, en medio del olor a cuero y heno, tuvieron discusiones abiertas y libres que sentaron las bases conceptuales de la política moderna. Este fue el inicio de la primera formulación en la historia de una alternativa republicana y democrática a la monarquía, más de un siglo antes de la revolución francesa de 1989 y dos siglos antes de la unificación europea de 1948.

En medio de confrontaciones a veces dramáticas, se establecieron las categorías básicas de una sociedad basada en un contrato libremente definido entre ciudadanos, conocido como el Acuerdo Popular, garantizado constitucionalmente bajo el principio de soberanía mayoritaria y sufragio universal.